民间小说:鸡柳图

编者按：《鸡柳图》的故事告诉我们，做人要厚道，买卖要公道，承诺要守信，这是做人基本的道理。

鸡柳图

作者：徐志光

一

清朝年间，诸暨有个白秀才，自小喜欢涂涂画画，十多岁，就能画活龙活现的“狮子滚绣球”。成人后，带着盘缠去了京城，经名师指点，画技有了大长进。慢慢地，名气也大了起来。

朝中的右大臣品性恶劣，为人奸诈，可他权大势大，许多人挖空心思去巴结，以便得到他的“恩赐”。那一年，右大臣为了给母亲做八十大寿，指名要白秀才画一幅《麻姑献寿图》。这样的好事，别人是求之不得，白秀才却显出了诸暨人“三勿相信”的硬气，包裹一背雨伞一挟，连夜出走。

水路船、旱路车、山路爬，转来转去转了半年多，才回到了诸暨老家。到家后，每日里吟诗作画，或背着双手，在村前田野上踱步看风景，倒也轻松自在。

二

村上有个黄员外，读过好几年书，喜欢古玩古物，一天到晚在别人家的门口窗口，像贼骨头一样张头探脑，只要看见上了年代的东西，说什么也要把它弄到手。那一天，村头的阿毛爷爷翻修旧屋，在墙洞里挖出了一只花瓶。当巧不巧，被黄员外看见了。

黄员外拿了过去，看底，看口，看花纹，看釉色……看到最后，不肯放手了，对阿毛爷爷说：“等下，我叫长工挑一担谷给你。”说完，抱着花瓶，头也不回地走了。

阿毛爷爷老实本分，势单力薄，只好眼巴巴地看着自家的古董，被黄员外抱走。没过几天，他碰到了白秀才，说起了这件事。白秀才见过世面，经阿毛爷爷一说，就得知是一只唐三彩花瓶。

唐朝的东西，就是十担谷也买不到，黄员外一担谷就把它占为己有，这和强盗有什么两样?白秀才秉性耿直，肚里的气一下子胀了起来。他拉着阿毛爷爷，三脚并两步就往黄家赶，走到半路，一想不对，这样莽莽撞撞上门去，弄不好要吃眼前亏，毕竟人家是有财有势，何况阿毛爷爷谷也收下了。

白秀才脚步慢了下来，说道：“我们回去。不出一年，我会叫他送上廿担谷，到时你十担，我十担。”

三

春天里的一天，黄员外寻宝，走过白秀才的屋横头，忽然想到白家是书香门第，说不定有古字古画。

于是，他撩起窗帘往里一瞧，见家里门关着，墙上挂着一幅“鸡柳图”。画面很简单，一株老柳树，树枝上长着几张嫩柳叶，树底下有一只黄毛小鸡，正在啄一条蚯蚓。整幅画有静有动，有疏有密，黄员外踮起脚，探进上半身，想看得再仔细一点，不料响起了开门的声音，赶紧离开。

大约过了三个月，到了夏天，黄员外又扒在白秀才的窗口，一看墙上的画，两只眼睛发直了。只见老柳树长满了绿叶，长长的枝条几乎碰到了地面。那只黄毛小鸡，已长成了斤把重的小雄鸡，伸长头颈四处看，好像在寻小鸡娘呢。

回到家后，黄员外吃不下饭、睡不着觉，睁眼闭眼，脑子里全是“鸡柳图”。到底是自己眼花看错呢，还是真的随着季节会变?黄员外有些糊里糊涂起来了。他决定挑个日子，再去验证一下。

立秋那天，他起了个早，来到白秀才的窗口。尽管天还没有大亮，但他彻彻底底看清楚了，柳树的叶黄了，一些黄叶掉到了地上。小雄鸡大了，毛衣发亮鸡冠发红。真是一幅宝画，要是能搞到手，就是押上全部家当也值啊!

四

早饭落肚，黄员外一直一箭来到白秀才的家，先是东一句、西一句扯了一阵闲话，接着便说出了来意：“我看你手头不宽余，米甏也快见底了。这样吧，我叫人送五担谷来，墙上的画我拿走了。”说着，就要动起手来。

“慢!”见黄员外要硬夺强取，白秀才手一拦，说道，“我的画啊，就这幅还看得过去，五担是不是太少了点?你诚信买，我也诚信卖，廿担!我屋小，只能放十担，另外十担嘛，放到阿毛爷爷那里。他的屋已翻修好，空着。”

一听说廿担，黄员外心里是说不出来的高兴，不过表面还是皱着眉头，装出很肉痛的样子。过了一会，他拿出两张纸，说：“廿担就廿担，划个契约吧，一人一份，免得日后有纠葛。”

就这样，双方画了押，黄员外立刻吩咐长工挑来了稻谷。《鸡柳图》到了手，黄员外把它挂在书房内，每天都要看几个时辰，看柳树有什么变化，看雄鸡如何长大。从立秋看到立冬，树和鸡没有一点动静。从立冬看到冬至，树还是那株树，鸡还是那只鸡。黄员外心急了，骂了一句：“下作秀才，真画一定还在他这里!”

五

骂完，黄员外把画一卷，赶到白秀才家，一看墙上，果然挂着《鸡柳图》，柳树的树枝，已掉得没有一张叶。雄鸡脚爪金黄，正拍着翅膀，在喔喔大叫。黄员外把手中的画往桌上重重一摔，大声问道：“为什么把假画卖给我?”

“什么真画假画?”白秀才反问道。

“你别骗人了，我在窗口偷偷看了好几次，树也好鸡也好，会跟着时节变换。现在是冬天，你看你的画，柳树光秃秃，雄鸡高脚高首，是真画。你看我的画，柳树还在秋天，雄鸡还不会打鸣，是假画。”

“哈哈，你弄错了。”白秀才大笑着说，“我闲来无事，画了春、夏、秋、冬四幅图，季节更换，我就取下前一幅，挂上后一幅。要是作出来的画会变，我不是成唐伯虎了吗?”

黄员外做事，从来没吃过亏，今日上了秀才的当，气得是北斗归南。他耍无赖了，说：“你把稻谷还给我!”

“有契约的呀，不要失眼又失信。再说，我的画十担谷还是值的。想当年，朝廷的右大臣要我作画，可他人品不好，我还不情愿呢。”白秀才从里屋拿出一张纸来，在黄员外面前抖了抖，说道。

“我是出了廿担谷啊?”黄员外跳了起来。

六

白秀才坐在椅子上，拿起桌上的一只陶瓷笔筒，看口、看底、看花纹，看釉色，自言自语道：“我想，一只唐三彩的花瓶，十担谷不一定能买得到吧。”停了一会，白秀才以教训的口吻，说道，“黄先生，你我都是读过书的，古人曰：读书为明理，明理为修身，修身为做人。做人要厚道，买卖要公道，承诺要守信，这是基本的道理啊!”

黄员外这才神清，白秀才是在替阿毛爷爷打抱不平。回想这些年自己的所作所为，确实有些过分。拿回桌上的《鸡柳图》，脸孔红红，走出了白秀才的家。从此以后，他再也不做强买强卖的事了。

文：徐志光

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